Распространение. Каспийский подвид обыкновенной тюльки встречается в пелагиали по всему морю, но наиболее густо населяет прибрежье и мелководье. Заходит в низовья Волги, Урала и Терека, иногда поднимаясь довольно высоко по течению. В реки Среднего и Южного Каспия не входит. В море образует локальные стада. Одно из них размножается в Северном Каспии, другое постоянно обитает в Южном Каспии, где и мечет икру.